La 4ᵉ Fête Nationale du Cotonculteur (FNC) a marqué le grand retour d’un événement crucial pour la filière cotonnière au Bénin. Producteurs, autorités et partenaires se sont retrouvés à Dassa pour célébrer les meilleurs de la campagne 2024-2025 et lancer de nouveaux défis à la profession.
La COVID-19 et ses conséquences, des dysfonctionnements internes et des tricheries dans les modalités d’évaluation des performances de production avaient conduit à arrêter la célébration de la Fête Nationale du Cotonculteur. Après l’édition de Savalou en 2019, plus de quatre ans d’interruption durant, la fête nationale des cotonculteurs béninois revient de plus belle. Par cet évènement, « le Bénin tout entier honore ses producteurs de coton, qui marquent très positivement l’histoire de notre agriculture et de notre économie », a déclaré le ministre de l’Agriculture, de l’Élevage et de la Pêche, Gaston Dossouhoui.
En effet, le Bénin confirme une fois de plus son rang de leader parmi les pays producteurs de l’or blanc dans la sous-région. « Nous terminons la campagne 2024-2025 avec 637 064 tonnes de coton graine commercialisées », a annoncé Eustache Kotingan, président de l’Association Interprofessionnelle du Coton (AIC). C’est l’une des annonces fortes de cette nouvelle édition de la fête nationale des cotonculteurs. Selon les résultats provisoires annoncés par la Direction de la Statistique Agricole (DSA), la quantité de coton graine réceptionnée dans les usines est de 597 977 tonnes en 2022 contre 588 110 tonnes au cours de la campagne agricole 2023-2024. Il convient de noter une nette augmentation de la performance du Bénin malgré la chute de la précédente campagne.
Le résultat obtenu, « c’est globalement cinq mois de travail de saison pour des milliers d’ouvriers ; 80 milliards de revenus nets versés aux producteurs ; 1 milliard 631 millions versés aux organisations au titre de frais de prestation pour la gestion des intrants et la commercialisation du coton graine ; 1 milliard 125 millions collectés au titre de la Contribution au Développement Local, une source de mobilisation de ressources au plan local ; 36 milliards de francs CFA versés aux transporteurs pour le convoyage des différents produits, à savoir : les intrants, le coton graine, les balles de coton fibre, les graines huilerie, les semences ; 9 milliards 765 millions au titre de prestations diverses (manutentions sur produits, frais de transit à l’exportation, frais de contrôle à l’exportation) », a précisé le ministre Dossouhoui.
La campagne agricole 2025 étant déjà en cours, le ministre est revenu sur quelques dispositions prises pour sa réussite. « Dans notre espace, il n’y a que le Bénin qui a trouvé de l’engrais à bon prix et à bonne date. En plus, on s’est battu encore pour que le prix reste à peu près le même. C’est encore 26 milliards de subventions », a-t-il souligné. Avec l’apparition de nouveaux ravageurs dans la filière et d’autres contraintes, il a invité les producteurs à redoubler d’ardeur pour faire passer le rendement moyen actuel de 1 200 kg/ha à 1 500 kg/ha. Cela passe par la restauration des terres qui perdent leur fertilité.
La cérémonie a vu la distinction de Tamou Kogui Gounou comme meilleur cotonculteur du Bénin en 2024-2025 avec une production de 276 tonnes dans la commune de Banikoara. Il fait partie de la Coopérative Villageoise de Producteurs de Coton (CVPC) de Petit Paris dans l’arrondissement de Toura. Plusieurs autres producteurs et des coopératives ont reçu des camionnettes, un pick-up, des kits de travail (des ordinateurs et imprimantes), des tracteurs, des lots d’engrais, des semoirs et bien plus. « Je voudrais, en regardant le lot de biens qu’on va distribuer, que les producteurs ne perdent plus jamais cette occasion », a insisté Gaston Dossouhoui.
Les producteurs sont repartis avec la conviction de viser de plus grands rendements pour atteindre le million de tonnes promis, dans la franchise, afin de nourrir les Béninois et aussi la sous-région. Par ailleurs, le ministre Dossouhoui a appelé chaque acteur à la vigilance pour la lutte contre la sortie frauduleuse des engrais subventionnés par le gouvernement.
Pour rappel, deux jours avant la FNC 2025, les producteurs de coton de Nikki étaient en assemblée générale le 29 mai. De commun accord, ils envisagent d’emblaver 12 000 hectares et de produire 14 500 tonnes de coton pour la campagne en cours, rapporte Radio SU TII DERA.
LISTE DES LAUREATS DU FNC 2025
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