A Bamako, le 23 avril 2024, le Rocafes est né. La constitution du Réseau ouest et centre africain des femmes entrepreneures semencières marque le début d’actions collégiales au profit de la professionnalisation des semencières et de l’amélioration du niveau de production des semences améliorées dans la région.
Onze pays, un objectif commun. Le Bénin, le Burkina Faso, la Côte d’Ivoire, le Ghana, le Mali, la Mauritanie, le Niger, le Nigéria, le Sénégal, le Tchad et le Togo unissent leur force dans le Rocafes. Le creuset est mis en place dans la perspective de promouvoir et de professionnaliser les femmes entrepreneures du secteur des semences. Il réunit les productrices agricoles individuelles, les groupements et organisations de femmes productrices. Ils jouent un rôle crucial dans la chaîne semencière en Afrique de l’ouest et du centre.
Dans la région, en effet, le secteur des semences, malgré son fort potentiel, est encore à environ 70% déficitaire. Aussi le Conseil ouest et centre africain pour la recherche et le développement agricoles (Coraf) a-t-il multiplié ces dernières années des formations visant à accroître le leadership féminin dans un secteur où la production et la distribution de semences de qualité restent à parfaire. Bien avant la formation des semenciers du Bénin en août 2023, le Coraf avait aussi organisé en 2022 à Abidjan un atelier de renforcement de capacités. C’est à partir de là que l’idée de la mise en place du Rocafes a été proposée puis mûrie.
« Cette assemblée générale est le fruit et l’aboutissement d’un long processus de renforcement de capacités, humaines et institutionnelles des entreprises semencières de l’Afrique de l’Ouest et du Centre initié par le Coraf afin de contribuer à l’accroissement de la production et de la productivité agricoles ainsi que la promotion de la compétitivité des marchés », a déclaré Ndèye Aîssatou Diop, représentante du Coraf. L’organisation met un accent particulier sur le positionnement et le renforcement du secteur privé dans l’industrie semencière, avec une place de choix accordé aux femmes.
L’assemblée générale constitutive a permis d’adopter les statuts et règlement intérieur, de procéder à l’élection des membres des organes retenus et de partager la fiche de constitution des dossiers de reconnaissance juridique. Rocafes vient contribuer à l’apport de solutions aux problèmes similaires que rencontrent les femmes semencières d’Afrique de l’ouest et du centre. « Nos futurs projets c’est non seulement de faire le réseautage, se connaître, nous membres du réseau, collecter les problèmes, les défis de chaque pays afin de relever ensemble », informe Oumou N’Tji Coulibaly, point focal du Rocafes.
En relevant le niveau de production et de distribution des semences dans l’espace ouest et centre africain, le réseau entend « contribuer efficacement à l’atteinte de l’objectif de souveraineté alimentaire dans cette partie du monde », a souligné Aichatou Nasser, présidente du Comité ad hoc du réseau des femmes entrepreneures semencières de l’Afrique de l’Ouest et du Centre. En effet, les semences de qualité contribuent jusqu’à 40% de la productivité agricole, fait savoir Youba Ba, ministre malien de l’élevage et de la pêche. « Parmi les agriculteurs intéressés figurent les femmes dont le rôle et la responsabilité consistent à nourrir la société », a-t-il renchéri invitant les acteurs et actrices agricoles à jouer pleinement leur partition. Une nécessité pour la disponibilité des semences améliorées et, par ricochet, la résilience des producteurs face aux effets des changements climatiques.
Au Bénin, le point focal du Rocafes est Isabelle Ahouandjinou Epse Mègbléto, présidente de l’Association nationale des semenciers du Bénin (ANaSeB).
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