Dans le cadre du projet Initiative pour la Résilience Climatique du bassin de l’Ouémé (OCRI), une équipe de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO Bénin) s’est rendue à Zogbodomey et à Zagnanado pour superviser les Associations Villageoises d’Épargne et de Crédit (AVEC) mises en place au sein des communautés rurales.
Vérifier que ces groupes fonctionnent conformément aux normes établies et consolider les acquis engrangés depuis leur création : tel était l’objectif de cette mission de terrain. Sur place, l’équipe de la FAO a ainsi porté une attention particulière à l’organisation des réunions, à la gestion de l’épargne et du crédit, ainsi qu’au niveau d’autonomie atteint par les associations. Les échanges avec les membres et les facilitateurs/trices ont également permis de renforcer leurs connaissances et leurs pratiques de gestion grâce à un appui-conseil adapté.
Cette présence de proximité a par ailleurs permis de mieux comprendre les difficultés auxquelles les associations sont confrontées et d’identifier des pistes d’amélioration. Une attention particulière a enfin été accordée à la préparation de la clôture de leur premier cycle d’épargne et de crédit, une étape importante pour consolider les acquis et assurer la continuité du fonctionnement des groupes.
Un levier d’inclusion financière ancré dans les CEP
Au-delà de l’aspect financier, les AVEC constituent un puissant outil d’inclusion pour les populations rurales, souvent éloignées des circuits bancaires classiques. Elles offrent à leurs membres la possibilité d’épargner collectivement, d’accéder au crédit et de financer des activités génératrices de revenus. Leur efficacité tient en grande partie à leur appui sur les groupes des Champs Écoles Producteurs ou productrices (CEP), également déployés dans le cadre du projet OCRI. Cette articulation entre apprentissage agricole et épargne communautaire participe à bâtir des communautés rurales plus résilientes, mieux armées face aux chocs climatiques et socio-économiques qui pèsent sur leurs moyens de subsistance.
