Le Ministre des Petites et Moyennes Entreprises et de la Promotion de l’Emploi, Modeste Tihounté Kerekou a effectué une visite de terrain dans la commune de Ouidah le jeudi 16 mai 2024. Cette visite avait pour but de vérifier l’avancement des travaux de l’infrastructure du ProSel, un site de production de sel.
Pour l’occasion, il était avec le représentant résident du PNUD au Bénin, Aoule Mohamed Abchir, l’ambassadeur de l’Afrique du Sud près le Bénin, Patricia Robina Marks et le Maire de la commune de Ouidah, Christian Houetchenou.
L’une des principales réalisations du ProSel à Ouidah est la construction d’une unité moderne de production de sel à Djègbadji. Le sel produit est appelé « xwladjè » et est obtenu par évaporation de l’eau de mer exposée au soleil. Selon les informations du gouvernement, les progrès sur le site sont satisfaisants et les travaux avancent conformément au planning établi.
Le Ministre Modeste Tihounté Kerekou a exprimé sa satisfaction quant à l’évolution des travaux soulignant l’objectif du projet qui est de rendre le travail de production de sel moins pénible pour les femmes qui y travaillent. « Je constate que les travaux évoluent bien. Par ce projet, nous visons à réduire la pénibilité du travail de production de sel à nos mamans qui s’y adonnent. Nous visons à accroître la productivité mais surtout la qualité de leur production. Nous visons la préservation de la mangrove, ce milieu humide spécifique qu’il nous faut préserver, mais aussi la préservation de la santé des salicultrices. Une fois ce site achevé, les salicultrices auront de bonnes conditions de travail, ce qui va induire l’amélioration de la qualité du sel et l’accroissement des quantités produites » a-t-il indiqué.
Pour le représentant résident du PNUD au Bénin, Aoule Mohamed Abchir, « c’est un très beau projet ».
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La raison de la visite du ministre est expliquée par le fait que la saliculture est une activité importante pour la plupart des femmes des communes côtières du sud du Bénin, telles que Ouidah, Comè, Kpomassè, Grand-Popo et Semè-Podji. Cependant, cette activité prend trop de temps et est pénible en raison des méthodes traditionnelles de production utilisées. C’est pourquoi le gouvernement du Bénin a décidé de réduire la pénibilité du travail des salicultrices grâce au projet ProSel. L’objectif est de promouvoir le sel local iodé « xwladjè » dans la zone côtière du Bénin. Il vise ainsi à produire et à commercialiser du sel local iodé de qualité. Pour ce projet, le Bénin reçoit le soutien du PNUD, de l’ambassade de l’Afrique du Sud, de l’Inde et du Brésil.
Le directeur national du projet, Ouimpabo Toumoudagou, a déclaré que le ProSel travaille à améliorer les revenus des salicultrices en augmentant leur productivité grâce à des formations, à la structuration des acteurs et à l’organisation de la filière. Et derrière, elles vont participer à préserver l’environnement.
Au cours de la descente sur le site, le ministre Kerekou et sa délégation ont également visité un site de production artisanale de sel par cuisson, ce qui leur a permis de constater les difficultés rencontrées par les salicultrices. L’autorité ministérielle a assuré que ces difficultés seront bientôt résolues, ce qui a satisfait les salicultrices.
Dorice M. AHOLOUKPE
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